Andrea Pirodda, Aggius 1868 – Cagliari 1924, da giovane fu in relazione di grande amicizia con Grazia Deledda.
Fu con lei, e insieme a Giuseppe Calvia di Mores, e a Francesco De Rosa di Olbia, uno dei principali corrispondenti sardi delle prime e prestigiose riviste folcloriche italiane come «Rivista di tradizioni popolari» diretta da Raffaele De Gubernatis, e «Archivio delle tradizioni popolari» fondata e diretta da Giuseppe Pitré.
Conseguito il diploma magistrale, si dedicò all’insegnamento in diversi centri dell’isola finendo per stabilirsi a Buggerru, dove fu testimone e narratore dei sanguinosi tumulti del settembre 1904.
S’interessò e scrisse anche di problemi di organizzazione scolastica.

Ma ecco spunta il gran giorno, l’auspicato giorno delle nozze, tanto atteso dagli sposi.

Nella casa di lui è un affaccendarsi continuo e chiassoso per allestire il pranzo.

Mentre tutti e due, ognuno nella propria famiglia, si preparano ad andare in chiesa per le nozze, gli uomini che intendono partecipare al convito si recano di buon mattino in casa dello sposo: invadono ordinariamente le cucine e, stando in piedi, fanno uno spuntino divorando le anteriora arrostite della vacca o delle vacche che sono state immolate all’imeneo.

Verso le otto e mezzo gli sposi, ognuno dalla propria casa, accompagnati rispettivamente da uno zio di lei e da una zia di lui, che fanno da pronubi, si muovono per andare in chiesa.

Il giovine, ben attillato, indossa oggi, non più, come una volta e come in parte ancora nella campagna del mandamento, il cappotto col piccolo cappuccio, i piccoli calzoni a campana e le uose d’orbace, ma, comunemente, una giacca di velluto, un panciotto, i calzoni lunghi di panno nero e un cappello a cencio, più spesso un berrettone.

La sposa, vestita nel costume antico nazionale che va scomparendo (giacca di broccato foderato di scarlatto e filigrana d’argento), o nel moderno giubbetto chiuso di damasco, mette in mostra tutti gli ori ricevuti in dono che per la loro abbondanza ricordano i tempi d’Agrippina.

In chiesa il prete pronuncia le note formule rituali e benedice la fede, dopo di che gli sposi escono, ma ognuno ritorna d’ onde s’era mosso: non han diritto ancora di unirsi.

Verso le dieci e mezzo lo scampanio lieto e prolungato annunzia la messa cantata e gli sposi, seguiti ognuno dal proprio corteo, s’incamminano alla chiesa.

Durante la messa il prete benedice il matrimonio in presenza di tutto il popolo, che vi accorre per fede o per curiosità, e dei pronubi vicini che li accompagnano sempre, e dopo li manda nel nome del Signore legati da un vincolo indissolubile.

Solo allora, dopo quest’ultima cerimonia, la venus sponsa, ritornando, va in casa dello sposo, accompagnata, oltre che dalla pronuba (detta portatrice) la quale le sta sempre al fianco sinistro, da uno stuolo di donne, per lo più ragazze, che le fan seguito come un corteo di dame, e da un codazzo di fanciulle.

Ella, sin dall’abbraccio, porta sempre sulla testa, a guisa di scialle, un fazzolettone di seta a fiorami, di gran costo (ordinariamente del valore di sessantacinque lire) donatole dallo sposo; e appena entra nella nuova casa, ove l’attendono i nuovi congiunti, si attilla ancora e poi si reca fuori della soglia con a fianco la pronuba che porta in mano un vassoio o un piatto, avvolto da un gran fazzoletto di seta, su cui verranno deposti i doni degli invitati.

Questi allora si avvicinano alla sposa, depongono uno o due scudi sul vassoio o li porgono a lei stessa mentre le stringono la mano e le fanno auguri, le cingono il collo col braccio sinistro e le baciano le guance cosparse di pudico rossore, mentre ella abbassa gli occhi a terra. A mano a mano che vengono dispensati i doni e dati i baci d’uso, gl’invitati entrano in casa dove è preparato il banchetto e prendono posto.

Viene quindi il turno delle donne, le quali presentano i loro doni, talvolta scudi d’argento, ma ordinariamente un fazzoletto di seta che accomodano sopra quello nuziale, dimodochè, se le donatrici sono molte, la sposa rientra col capo oppresso da una montagna di fazzoletti.

Quando tutti hanno donato, chiude questa parte della cerimonia lo sposo baciando la sua bella in bocca, bacio che gli amici gli fanno sospirare col tirarlo, fra l’ilarità del pubblico, per il lembo posteriore della giacca, mentre egli avvicina le sue alle labbra di lei.

Bisogna notare che oggi tutti gl’invitati possono baciarla in bocca e molti giovani lo fanno volentieri, mentre una volta questo diritto era riservato al marito e s’altri si fosse attentato a condividerlo sarebbe stato causa di funeste conseguenze[1].

Se lo sposo è povero e non ha casa sufficientemente capace di contenere tutti gl’invitati, si preparano delle tavole suppletive, imbandite tutte come la principale, nelle case dei vicini, i quali, dopo gli zii, sono i primi a ricevere l’invito; oppure, e questo ora con più frequenza di prima, si preparano le mense all’aperto, in un poetico cortile o nella piazza prospiciente.

In mezzo si allungano le tavole basse, imbandite con molta semplicità. In fondo, a capo, siedono gli sposi con a fianco i pronubi e quindi prendono posto, attorno, gli altri invitati, uomini e donne, confusamente, senza distinzione nè designazione.

In un angolo sopra trepiedi di ferro o su tre pietre fumano grandi paiuoli di carne e accanto si affaccendano con mestole e romaioli parecchi uomini e qualche donna, che attendono alla cucina e al servizio cuochi di circostanza, senza pretesa e che non di rado preparano cibi saporitissimi.

Davanti la pianura ondulata sorride col suo verde perenne; alle spalle i monti a cui si sposan le quercie danno una solennità maestosa; dall’alto il sole tepente benedice gli sposi con una festa dorata di raggi. Nel volto di tutti spira un senso di gaudio e di misticismo ad un tempo.

Par di assistere ad una scena dell’antico Testamento.

[1] Ma già così nel 1894: così nel testo precedente: «Quando tutti abbian donato, chiude questa cerimonia lo sposo baciando la sua bella in bocca. Per onore di verità bisogna dire, che ora anche gl’invitati possono baciarla in bocca, e appena donato, rimangono fuori, sinché baci lo sposo, per curiosare; anticamente il marito solo aveva il diritto di baciarla sulla bocca; s’altri vi si fosse attentato, l’insulto avrebbe potuto esser causa di vendette cruente».

Per prima pietanza viene servita la classica zuppa, composta di larghe fette di pane indigeno, bollite nel brodo della carne di vacche o di vitelli o di montoni sacrificati sull’altare dell’amore e condite con sale, prezzemolo, pepe, lardo stagionato e buon formaggio. La zuppa che ha bollito fino a che il pane non ha assorbito tutto il brodo abbondante e denso che vi è stato riversato, è di un sapore molto squisito. Seguono, dopo, il lesso, l’arrosto, di regola, e, secondo l’agiatezza dello sposo, altre portate; e tutto copiosamente.

Finito il lauto pranzo, la sposa ripete la funzione dell’abbraccio: passa torno torno alle mense e rende il bacio a tutti coloro che le han fatto doni, regalando a ciascuno un piccolo fazzoletto di seta o di cotone a fiorami.

Intanto i fumi dei generosi vini libati eccitano la fantasia e si levano i brindisi, con poesie estemporanee magnificanti, in canto, mentre un piccolo concerto vocale fa coro, le doti fisiche e morali degli sposi.

Una vera onda fresca e scintillante d’immagini e di similitudini accompagna questi epitalami improvvisati, come sanno improvvisarli i galluresi, popoli entusiasti e di fervida immaginazione che fra i poeti sardi estemporanei occupano il primo posto, come ben dice Enrico Costa, scrittore sardo.

Il resto della giornata viene trascorso in baldorie e in allegria con suoni, canti, balli. Per la cena, che è l’ultima parte delle feste nuziali, lo sposo invita ancora i parenti più stretti e gli amici più intimi. A nessuno di questi banchetti del giorno delle nozze intervengono i genitori della sposa, come al banchetto dell’abbraccio non possono intervenire le donne appartenenti alla famiglia dello sposo.

Queste cerimonie acquistano attrattive più originali e caratteristiche, allorquando le nozze vengono contratte fra le popolazioni delle campagne e negli stazzi specie di cascine disseminate nella Gallura e, in Sardegna, soltanto nel Sulcis e nella Nurra. Colà vanno a sposarsi in una delle più vicine, fra le numerose chiese campestri, con un grande corteggio a cavallo, che prima segue lo sposo mentre si reca in casa della sposa, quindi li accompagna tutti e due in chiesa e al banchetto, con canti e spari di fucili in aria, in segno d’allegria.

Fra le grida e i trilli e i canti di gioia, i giovinotti lanciano i loro destrieri, con la criniera infiorata e la coda annodata, al galoppo, nelle pianure coperte di timo e d’asfodelo, mentre si affacciano alle porte delle bianche casine solitarie le donzelle ad invidiare la sorte della sposa.

C’è nell’assieme di tutte queste costumanze, come negli usi degli altri paesi della Gallura, un po’ discosti da questi, una reminiscenza degli usi dei Romani antichi e dei Greci. Presso l’antico popolo romano, infatti, non mancavano i pronubi delle nozze, rappresentate da apposite divinità come Giunone, Hymeneus, Tellus e Ceres ed altri auspici.

Anticamente il rito nuziale aveva pure tre momenti, sebbene un po’ diversi da quelli di Aggius; si sacrificavano giovenche, pecore e scrofe come oggi si sacrificano vacche, giovenche e montoni, all’atto della junctio destrarum; si fa il banchetto nuziale come si faceva la coena genialis, ma esso è talmente copioso che rammenta qualche volta i banchetti omerici.

Di tutte queste usanze nulla accenna finora a cambiare. Una volta io ed un mio cugino, il compianto prof. P. F. Stangoni, partecipando ad una festa di nozze, per dare l’esempio e tentare di combattere un’usanza che a noi, allora, pareva poco decente (benché essa non offenda intrinsecamente la proverbiale onestà di quelle donne), ci astenemmo dal baciar la sposa.

Fummo i primi a donare, ma nessuno seguì il nostro esempio; anzi, se non avessero avuto per noi del rispetto, ci avrebbero canzonato. La sposa poi l’ebbe a dispregio.